A zágrábi egyetem Gépészeti és Hajóépítészeti Kara (FSB) nemrégiben szerződést kötött az Európai Űrügynökséggel (ESA) egy innovatív drón kifejlesztésére. A „Csapkodó szárnyú jármű a Mars légköréhez igazítva” nevű projekt célja egy olyan eszköz megalkotása, amely a madarak repülési mechanizmusát utánozva hatékonyabb és energiatakarékosabb működést biztosít a Mars felfedezése során.
Zdravko Terze, az egyetem vezető kutatója és a projekt menedzsere elmondta, hogy a drón tervezésekor a természetben előforduló repülési mintákat vették alapul. Míg a NASA jelenlegi marsi eszközei rotoros helikoptereket alkalmaznak, addig ez a csapkodó szárnyú drón a madarakéhoz hasonló repülési módot kínál, ami különösen előnyös a Mars ritka légkörében.
A drón megépítését követően az ESA hollandiai laboratóriumában fogják tesztelni, ahol egy speciális Mars-kamra szimulálja a bolygó légköri viszonyait. Amennyiben a technológia sikeresen teljesíti a teszteket, a horvát tudományos közösség jelentős mértékben hozzájárulhat a jövőbeli Mars-missziók sikeréhez.
