Amikor ma egy nyílt világú RPG-ről hallasz, a reflex az, hogy vajon mennyibe fog még kerülni a játék megjelenés után. Skinek, mountok, battle pass, gyorsítók, kozmetikai csomagok. A monetizáció már külön fejezet. A Pearl Abyss azonban most egy mondattal lezárta ezt a kérdést a Crimson Desert kapcsán: ez egy prémium élmény. Ez a tranzakció. Pont.
A stúdió megerősítette, hogy a március 19-én érkező, 69,99 dolláros Crimson Desert nem tartalmaz mikrotranzakciókat, nincs kozmetikai cash shop, és nem lesz pay-to-win rendszer sem. Will Powers, a Pearl Abyss America marketingigazgatója egyértelműen fogalmazott: a free-to-play modelleknek más bevételi struktúrára van szükségük, ez viszont nem az a modell. Itt egyszer fizetsz, és megkapod a teljes élményt.
Ez azért különösen érdekes, mert a stúdió neve összeforrt a Black Desert Online-nal, amely erősen monetizált MMORPG-ként vált ismertté. A Crimson Desert viszont teljesen más pozíciót céloz: egy nyílt világú, narratív fókuszú, egyjátékos akció-RPG, amely a Pywel nevű fantasy világban játszódik, és Kliff történetét követi. A hangsúly a döntéseken, a harcrendszeren, a felfedezésen és a történeten van, nem az utólagos vásárlásokon.
Ez a bejelentés azért is jelentős, mert az elmúlt években több nagy RPG is kapott mikrotranzakciós rendszert még akkor is, ha alapvetően prémium áron jelent meg. A játékosok egyre érzékenyebbek arra, amikor egy 70 dolláros címben további vásárlási lehetőségeket kínálnak. A backlash gyors és hangos tud lenni.
A Crimson Desert ezzel szemben egy tiszta ajánlatot tesz: fizetsz a játékért, és kész. Nincs külön kozmetikai bolt, nincs játékbeli valuta, nincs olyan rendszer, amely pénzért gyorsabb haladást kínálna. Ez ma már szinte radikálisnak hangzik.
Természetesen a monetizáció kizárása nem garantál minőséget. A kérdés továbbra is az, hogy a tartalom mennyire lesz mély, mennyire él majd a nyílt világ, és mennyire tudja valóban felvenni a versenyt a nagy kategóriatársakkal. A trailerek alapján ambiciózus projektről van szó, sokféle fegyverrel, városokkal, kihívást jelentő ellenfelekkel és erős sztoriközpontú megközelítéssel.
Piaci szempontból ez egy pozicionálási döntés is. A live service modellek és a free-to-play címek világában egyre nehezebb kitűnni. Egy tisztán prémium, egyszer fizetős modell viszont újra vonzó lehet azok számára, akik belefáradtak a folyamatos monetizációs nyomásba.
A Crimson Desert így nem csak egy új fantasy RPG, hanem egy állásfoglalás is arról, milyen élményt akar nyújtani. Ha a tartalom minősége valóban felér a marketingígéretekhez, akkor a „full stop” nemcsak egy erős mondat lesz, hanem versenyelőny.
